La noticia tecnológica de la semana

Joaquín López Lérida

Perdidos (Lost): Cuando Internet supera a la Televisión

Publicado por jlopez en 7 Febrero 2010

Fecha: 7 de febrero de 2009

El pasado martes 2 de febrero se estrenó en Estados Unidos la última temporada de la serie “Perdidos (Lost)“, una de las mejores series de la historia, que de hecho se considera serie de culto al estilo de otras con Star Trek, Expediente X o Farscape. La expectación en todo el mundo ha sido notable y la distribuidora a nivel internacional, Disney, ha tratado de que la serie se emitiera de la forma más sincronizada posible en todo el mundo.

En Estados Unidos el estreno de la sexta temporada con un capítulo doble el pasado martes ha sido todo un éxito con audiencias en torno a las 12 millones. Sin embargo la serie no ha terminado de tener éxito en España en ninguna de sus temporadas. Inicialmente la serie la tenía TVE que la fue desplazando a la 2 y posteriormente la terminó ubicando en horarios imposibles. Actualmente la serie la va a emitir Cuatro y la Fox en España a partir del próximo martes 9 de febrero. El problema está en que medio país ha visto ya los dos primeros episodios que se emitieron en Estados Unidos y que a las pocas horas ya estaban disponibles para descarga en Internet en un montón de webs con los subtítulos incluidos. Habrá que ver los resultados de audiencia en España, pero seguro que no situarán a la serie a la altura de las expectativas que ha despertado.

Descargar la serie es realmente sencillo y requiere de muy pocos conocimientos, y de hecho se puede ver online a través de sitios como Megavideo o la ABC, con restricciones esta última si se está fuera de USA, aunque ya se sabe que estas cosas son sólo pequeños obstáculos. A nivel de descargas, subtítulos incluidos, la serie está disponible en cualquier lugar de series que se precie desde unas horas después de su estreno en USA.

¿Porqué esta torpeza en las cadenas de televisión? Tanto en España como en Latinoámerica por ejemplo, la serie se va a estrenar con una semana se retraso. No es cuestión de problemas con el doblaje, los capítulos se terminaron de rodar en Oahu (Hawaii) el 11 de Septiembre, así que están disponibles hace bastante tiempo.

Habrá que ver las audiencias del estreno en Cuatro para este martes, pero Internet ya le ha ganado la partida a la televisión, porque todos los realmente adictos a la serie han visto ya los capítulos, los foros rebosan ya de seguidores hablando de teorias por lo visto en esos capítulos, el grupo de Facebook tiene más de un millón de seguidores, y se han llegado a hacer hasta fiestas, como la del Bar Bharma en Barcelona, con cientos de asistentes.

Por tanto,la pérdida de audiencia será notable y seguro que esta pérdida no se hubiera producido con un estreno sincronizado en todo el mundo que Disney/Cuatro podrían haber programado sin problemas. Internet ya ha ganado por goleada a la televisión, una torpeza inexplicable con los tiempos que corren. Si se producen bajos niveles de audiencia en la serie, no va a ser una cuestión de calidad en los contenidos, que a estas alturas no creo que nadie dude, sino de no comprender la realidad de los nuevos tiempos donde las cintas de vídeo o los discos duros grabadores van dejando paso a los sitios de descarga que se multiplican o a los portales de videocast de las cadenas de televisión como “a la carta” de TVE, o “play cuatro” de Cuatro. En definitiva, una estrategia de emisión de contenidos por parte de Cuatro completamente errónea y que parece poner de manifiesto que la cadena no se ha enterado todavía de la nueva realidad de la difusión de los contenidos a través de Internet y del cambio del modelo de audiencias que está generando. Cuatro debería saber en este caso que anunciar que la serie se emite “sólo” una semana después que en Estados Unidos, es un síntoma de mala gestión y de no comprender los nuevos modelos de difusión de contenidos y su inevitable vinculación con Internet en el caso de una serie donde la mayoría de sus seguidores están por debajo de los 45 años.

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iPad: un análisis sobre el producto y su estrategia

Publicado por jlopez en 31 Enero 2010

Fecha: 31 de enero de 2010

Steve Jobs presentó el pasado Miércoles 27 la propuesta de Apple para tabletPC, que han bautizado con el nombre de iPad. El iPad, como se esperaba, es un iPhone de mayor tamaño y con prestaciones mayores. El nacimiento del dispositivo posiciona a Apple como la gran animadora de la innovación tecnológica en el mercado de los dispositivos masivos de comunicación, a la vez que la introduce en el poco conseguido mercado de los netbooks.

A nivel práctico los datos principales del iPad son los siguientes:

  • Peso: 680 gramos (Wifi) ó 725 gramos (3G)
  • Grosor: 19 mm
  • Pantalla: 9.7 pulgadas
  • Batería: 10 horas(1 mes en standby)
  • Memoria: 16-64 GB flash
  • Procesador: Chip Apple A4 de 1GHz
  • Conectividad: Wi-Fi, 3G y Bluetooth
  • Precio: $499 (£309) para el modelo de 16 GB, $599 para el de 32GB, $699 para el de 64GB. Los modelos que incorporen 3G tendrán un cargo adicional de $130.
  • Fecha de salida en USA: 60 días (27 de marzo) para los modelos con Wi-Fi y 90 (27 de abril) para los modelos 3G.
  • Fecha de salida en España: Verano de 2010. El distribuidor será Telefónica.

A nivel estético el producto es digno de Apple. Ligero, fino y estéticamente conseguido. Algo pesado para mantener con una sola mano pero aceptable para estar jugando o navegando con él si no se calienta mucho. A nivel técnico el iPad destacaría que tiene un procesador desarrollado por Apple que le libera de bastantes restricciones en cuanto al desarrollo que ha tenido en productos anteriores.

Un posible mercado objetivo del iPad va a ser el de los libros electrónicos,de todas formas parece que va a competir más con los netbooks que con los eReaders. A nivel de eReaders el iPad parece preparado para lectura de periódicos o revistas ya que tiene la pantalla negra retroiluminada (blacklit screen) igual que el iPhone o el iPod, pero este tipo de pantallas no son apropiadas para lecturas continuadas por el cansancio que causan en la vista, por lo que va a ser difícil que ataquen con fuerza a este mercado. A pesar de eso Apple ha anunciado acuerdos con las grandes editoriales para el suministro de ebooks a través de la Apple Store.

Por otro lado, los tres puntos más criticados del iPad son solucionables en futuras versiones. Se le achaca la falta de webcam, no soportar flash y no ser capaz de correr varias aplicaciones simultáneamente. El problema del flash se solucionará en próximos upgrades, el tema de la webcam y la ejecución de varias aplicaciones tendrá que esperar nuevos modelos que estarán disponibles para el próximo año. Hay otros puntos como el no poseer salida de alta definición para poder conectarlo a un televisor o el propio nombre de iPad (pad significa compresa en inglés) que han sido objeto de la crítica.

A favor del iPad queda todo lo demás. El mercado esperaba un precio de los iPad de alta gama cercano a los $1.000, sin embargo el precio anunciado ha sido finalmente de $700, lo que provocó la subida de las acciones de Apple el mismo día del anuncio. La conexión con otros dispositivos lo va a resolver con los múltiples accesorios (incluido el de USB) que ya se están dando a conocer. Por otra parte el hecho de que las aplicaciones del iPhone e iPod puedan correr sobre iPad será sin duda una gran ventaja. Paraece que los desarrollos sobre el dispositivo no son complicados, de hecho los juegos que Steve Jobs mostró en la demostración se habían desarrollado en una semana.

La estrategia de Apple con el iPad, aunque todavía no lo haya anunciado, parece claro que va a pasar por una profunda reforma de iTunes. Seguramente iTunes comenzará a incorporar periódicos y revistas por suscripción, por no hablar de películas y programas de televisión que hasta ahora no parecían tener mercado con los dispositivos anteriores por los problemas de tamaño. Si Apple consigue meterse en este mercado, el siguiente paso debe ser el streaming desde iTunes. Si esto se confirma, el sorprendente bajo precio del iPad (un 30% menos de lo esperado) estará más que justificado ya que Apple enfocará su estrategia mucho más hacia los contenidos que hacia la venta del propio dispositivo en sí. Hay que darle tiempo. De lo que no cabe duda es que Apple ha innovado una vez más, y lo ha hecho con bastante acierto según la gran mayoría de los comentarios.

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Primera comunicación espacial en tiempo real con Internet

Publicado por jlopez en 24 Enero 2010

Fecha: 24 de enero de 2010

El pasado viernes, el astronauta T.J. Creamer de la expedición 22 de la NASA a la  Estación Espacial Internacional se convirtió en la primera persona en conectarse a Internet directamente, sin intermediarios, desde el espacio. Su primera comunicación la realizó a través de Twitter (@Astro_TJ) con la nada original frase: “Hello Twitterverse! We r now LIVE tweeting from the International Space Station — the 1st live tweet from Space! :) More soon, send your ?s” (“Hola Twitteruniverso, estamos ahora twitteando en directo desde la Estación Espacial Internacional“). Una frase poco original para inagurar la era de las comunicaciones espaciales en tiempo real.

Actualmente se pueden seguir las comunicaciones de los astronautas a través del canal NASA_Astronauts de Twitter. Hasta el Viernes los astronautas podían twittear pero lo hacían enviando correos electrónicos con el mensaje que posteriormente la NASA depositaba en el canal de Twitter. Desde el Viernes las comunicaciones se pueden realizar en tiempo real. En realidad estas comunicaciones tienen ciertas limitaciones porque no tienen un ordenador delante de ellos, pero durante los períodos activos de comunicación donde la Nasa utiliza la banda Ku para realizar comunicaciones a alta velocidad en tiempo real, los astronautas dispondran de un terminal remoto en tierra cuyo escritorio podrán visualizar en la estación espacial como si lo tuvieran delante de ellos a través de un ordenador portátil.

La trascendencia de este logro va mucho más allá de que los astronautas sean capaces de enviar tweets para decir cómo están o enviar correos electrónicos personales. En realidad tiene que ver con los largos y duros períodos de permanencia en el espacio que los astronautas tienen que soportar y que el uso de las nuevas tecnologías aliviará sin ninguna duda.

En cualquier caso los métodos de comunicación con el espacio exterior están condenados a mejorar en los próximos tiempos. En este sentido el proyecto más prometedor es el que está desarrollando la Universidad de Colorado en Boulder. Este proyecto desarrolla un protocolo denominado DTN (Disruption Tolerant Networking) que debería permitir a la NASA y demás agencias espaciales la comunicación con vuelos espaciales a través de todo el sistema solar. Los mensajes DTN o “bundles” se diferencian de los paquetes TCP/IP habituales en que no exigen una comunicación permanente entre cliente y servidor, lo cual es necesario en el espacio debido a las limitaciones de la velocidad de la luz con las distancias planetarias. La comunicación DTN es asíncrona y permite el intercambio de paquetes en tiempo diferido entre diferentes ordenadores a altos anchos de banda.  El proyecto DTN es una de las piezas claves para la futura estación lunar de la NASA.

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La ley de economía sostenible y el cierre de webs

Publicado por jlopez en 17 Enero 2010

Fecha: 17 de enero de 2010

La pasada semana el Consejo de Ministros aprobó la polémica ley de economía sostenible. En particular se aprobó la reforma de la ley de propiedad intelectual (Disposiciones finales, página 95) por la cuál un juez tendrá que decidir en un plazo no superir a 4 días sobre el cierre de las webs que le envíe la denominada Comisión de la Propiedad Intelectual. Es importante destacar el proceso que se va a llevar a cabo para el cierre de webs: el juez no decide si se cierra o no la web sino que acata el veredicto de esta comisión de la propiedad intelectual, que previamente deberá haber avisado por dos veces al propietario del web, siempre que no se infrinja el acceso a un derecho fundamental como la libertad de expresión o de información.

En definitiva esta ley trata de acelerar el cierre de webs que puedan estar infringiendo los derechos de propiedad intelectual de forma directa o indirecta. Por tanto el objeto de esta ley son las populares webs de enlace que proporcionan éstos a los usuarios que, una vez en posesión de los mismos, pueden descargar los contenidos utilizando descarga directa, gestores de descarga directa o aplicaciones P2P.

Hay algunos puntos de esta ley que creo que van a dar bastantes problemas. En primer lugar el precioso tiempo de ventaja que se le va a dar a los potenciales infractores, ya que la ley no se va a poner en marcha por lo menos hasta Junio pensando que la tramitación parlamentaria, que incluye una reforma de la Ley Orgánica del Poder Judicial, abarcará como mínimo ese espacio temporal. Durante ese tiempo los teóricos dueños de webs que estén fuera de la ley podrán haber desarrollado mecanismos que hagan que la ley no sea de su aplicación. Supongamos un usuario español que aloje su página en dominios exóticos. La ley en este caso se articula mediante el bloqueo de estos sitios por parte de los ISP españoles. ¿Qué pasara con los páginas con varios mirrors? También podemos pensar en páginas que proporcionen búsquedas en Google o con los buscadores de programas como Emule, etc. El problema no son los 12 ó 15 métodos diferentes que se conocen, sino los 12 ó 15 que surgirán en pocos meses y que harán que la ley sea inaplicable. Entiendo por ejemplo que la ley no va a poder hacer nada si los usuarios aprenden a utilizar los servidores anónimos de navegación, hoy día poco conocidos pero que podrían vivir una época dorada ya que se encargan de rescatar las páginas y mostrarlas como suyas propias. ¿Se va a proceder al bloqueo de estos webs también?.

También se pueden dar situaciones paradójicas, como por ejemplo que el cierre de una web a instancias de esta Comisión de la Propiedad Intelectual sea juzgado con posterioridad tras varios meses como no procedente. ¿Quién va a pagar en ese caso los daños y perjuicios ocasionados al propietario del web? Este aspecto no respeta la presunción de inocencia que toda ley debe contemplar.

La red no ha tardado en ponerse en marcha a través de sitios como “No al cierre de webs” o “Red S@stenible” y a través de los artículos de numerosos blogueros o originales declaraciones de guerra que muestran a las claras la dificultad de aplicación de la ley.

Lo que parece claro es que el actual modelo de negocio de la industria musical es obsoleto, no así la cinematográfica que con innovaciones como el 3D ha demostrado (véase el caso de Avatar) que la solución está precisamente en la generación de nuevos modelos de negocio. La industria musical y probablemente la de los libros con la aparición de los ebooks tiene que saber reaccionar ante el avance natural de la tecnología que es un proceso imparable y difícilmente regulable por ningún estado.

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